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对他来说，贫困并不是什么新鲜事。这一辈子他都穷。在斯特区，他家和其他马拉人之间的区别微乎其微。他们都是蚂蚁。一只蚂蚁个头比其他蚂蚁大些算不了什么。但是，在这里，在安得拉基督教学院里，萨蒂耶姆却是象群里的蚂蚁。其他学生没有他这样的境况。饥饿让他痛苦，但孤独和羞耻造成的痛苦更甚。

整个村庄和里面的所有东西都是属于多拉的。如果任何人敢从多拉的炉边拿走一根小树枝，他都会被惩罚和痛打一顿。村庄里所有的女子也是归多拉所有的。如果在吃饭时多拉召唤她们，她们就得要留下自己餐盘里的食物，睡到他床上去。“不可接触者”的女孩年纪轻轻就会被选出来住到多拉的房子里去，作为他和他亲戚朋友的侍妾。等到多拉的女儿出嫁，住到她丈夫的村庄里去的时候，这些奴隶女孩会作为陪嫁，就如同罐子、锅和其他动产一样。

不可接触者”分为许多不同种姓。他们都得在有种姓的印度教徒的土地上干活，根据额外指派的工作，他们还会被进一步区分开来。萨蒂耶姆和他的家族被称作马拉人（Mls），这个种姓的人是村庄的劳仆，得去做任何需要完成的低贱的工作。而曼迪迦人的工作是从村庄里拖走动物的尸体，用它们的皮毛去制作皮革。马拉人总认为自己比诸如曼迪迦人的其他“不可接触者”族群要优越。尽管对于有种姓的印度教徒来说，他们全都是“不可接触者”，全都是卑贱的。

在学院里，萨蒂耶姆对自己的种姓更有自觉了。但是现在他是一个共产主义者。作为一个共产主义者，应当只以阶级的视角来思考，而不是种姓。当阶级斗争胜利之后，建诸在种姓之上的歧视也会消失。作为一个共产主义者，萨蒂耶姆将他自己看作“不可接触者”的拯救者，而不是一个为了自身权利去斗争的“不可接触者”。只要他投身于这场运动中，他就会一直秉承这个态度。

谁会想到，这位小个子黑皮肤的「不可接触者」妇女，这个田间的拾穗者，这个唱苦工之歌的歌者，这个春米者，这个传道妇女，这个铁路苦力的寡妇，这个种植园奴隶的母亲，这个一辈子没有一刻是为自己而活的女人，会被成百上千手持红旗、高唱着《国际歌》的男男女女组成的行列送往她的墓地呢？

生育和手术的严酷折磨在曼殊拉身上产生了一个重要的效果。她已经品尝过死亡的滋味，经历过了它，如今已然知晓它的面目。她再无恐惧。

他们随即便会问：「其他人要怎么知道你的种姓是什么？」他们不知道的是，种姓就如同肤色一般是看得到的。

应当是杏花，表示你爱她，她不爱你；还有水仙花，表示她心肠太硬；外加艾草，表示你为了她终身痛苦，另外要配上石竹花来加重这涵义的力量。