作为“改革领袖”，戈尔巴乔夫必须依靠自己赢得的巨大的政治资本，才能获得全国人民的大力支持。但在1988-1989年的时候，要想取得这样的政治资本和政治威望，只有依靠在经济方面取得的实际成果，依靠提高人民生活水平和公民的安全程度，依靠其他有关人民生活的方方面面的成就。对于戈尔巴乔夫来说，1988年，尤其是在1989-1990年，他已经彻底丧失了这种政治资本。