甜和苦是从俗约定的，热和冷是从俗约定的，颜色也不例外，实际上只有原子和虚空。——德谟克利特，残篇（公元前400年前后）

解释阶梯是我们构建世界更广泛的模型的一个漂亮的例子和隐喻

一个原子核包含了超过99%的原子质量，然而它的大小不超过原子半径的十万分之一，以几乎球体的形状占有小于十亿分之一的原子体积。这简直就是天文数字。原子核相对于原子之小，就如同太阳相对于它周围的星际空间一样。

质子质量远大于组成它的物质的总质量，这看起来似乎自相矛盾。但事实上，这指向了人类理解大自然的最高成就：用能量来理解我们质量的来源

“时间就是阻止所有事情同时发生的东西。”

根据我们当前最新的理论，物质基本性质只有三个，从这三个基本性质可以推导出其他所有性质。这三个基本性质如下：质量、荷、自旋。

麦克斯韦指出：“结果的一致性似乎表明，光和磁是同一种物质的不同特性，根据电磁定律，光是通过电磁场传播的电磁扰动。”

科学告诉了我们许多有关事物是什么样的重要事实，但它并没有断言事物应该是什么样的，也没有禁止我们想象事物别的样子。科学中包含美妙的思想，但它不会将这种美妙耗尽。它为我们提供了一种独特而富有成效的方式来理解物质世界，但它并不是一份完整的生活指南。

事情应该力求简单，简单到不能再简单为止。

正如阿尔伯特·爱因斯坦所言：“宇宙是可理解的，这个事实是一个奇迹。”这也是一个来之不易的发现。

他们拥有智慧，但缺乏知识。

我们能测量的实际上是事件之间的间隔。事件总是发生于空间和时间的某处。事件的几何特征不能只构建于空间的框架之中，而必须构建于更大的时空之中。

天体力学，即描述天空中的物体如何运动的学科。

同种物质，以同种方式组织起来，并以巨大的数量均匀地分散在可见的宇宙中。

检验一流智力的标准是头脑中能同时持有两种截然相反的观点，却能并行不悖。

引力的不稳定性是宇宙的复杂性产生的关键，这种不稳定性是马太效应的一种体现。宇宙中密度较大的区域会产生更强的吸引力，从而积聚更多的物质，进而变得更为致密。反之，密度低于平均水平的区域则会在物质争夺战中失利，并且一步步地被一扫而空。

哈勃在观测到的红移中还发现了一个极其简单的规律：越遥远的星系红移越大。更具体地说，他发现红移的大小正比于它们的距离。这意味着遥远星系都在以正比于它们距离的速度远去。

时空决定了物质如何运动，物质决定了时空如何弯曲。

有两种可以测量非常长的时间的方式：放射性计年和恒星天体物理学。

帕斯卡也从这种洞见中获得了宽慰。在他发出“宇宙通过空间囊括了我，吞没了我，使我犹如一个原子”的哀叹之后，他自我安慰地写道：“通过思想，我囊括了整个宇宙。”