财叔勉力撑起身子，用手掌压住腿上的伤，一拐一拐地走向屋外，嘴里说：“臭婆娘，有种别走！我去找兄弟来，看他们把你整得连母狗都不如！到时候别来求我要你。”阿冰的脑海了一声。几个钟头后便要见到哨牙炳了，盼天盼地的事情怎么会被搞得一塌糊涂。不可以，不可以，不可以！她冲前拉住财叔的袖子，但就只是拉住，真不知道接下来应该说些什么。财叔突然伸手扠住她的颈，把她勒得喘不过气。他狞笑道：“怕了吧，臭婆娘？越看越像只母狗！”口水溅

命运是个诡异的游戏，近处看，像个万花筒，变幻多端让人眼花缭乱，拉远了，站高了，却常发现它其实是个天平，这边沉重坠落多少，那边自会轻盈提高多少，高低之间分厘不差，仿佛有一只手在半空操控着秤锤，你要有多准，它便有多准。所以，当有人发疯，也有人发财

怨怼和景仰有个共通点：都会滋长，有了开始，就像萌芽的野草，会茁壮，会蔓生，差别只在于一个往高去而另一个朝低走，低的不断更低，高的也不知道高到什么地方才愿停止。阿冰越是欣赏高明雷的决断明快，越对金牙炳不太耐烦，经常因故挑剔他，唠叨碎碎念，大事小事都看不顺眼，明明不希望他插手菜馆，却又骂他对菜馆经营袖手旁观；孩子病了哭了，仿佛都是因为金牙炳的错和疏忽，又要大吵一场。日常更是毫无必要地尖酸刻薄，她慢慢明白，这叫作嫌弃。

人和人之间最怕算账，翻开账簿，满目涂涂抹抹，不管是借的或还的，总能找到不服气的地方。但也只好认了，欠了就是欠了，无论为什么欠和欠多少，没法子不还。

老习惯，拿了一手烂牌，唯一能够做的是把牌打到最好，虽然好的烂牌仍然是烂牌，但他舒坦。换不了牌，换个想法便成了。反正事情的开始和结果往往由天不由人，如果能够做主的时候也不做主，便太对不起自己了。所谓做主，便是相信选择，然后自己选择。人世匆匆几十年，没理由选择让自己不快乐，没理由要跟自己过不去。

……生命说短不短，说长不长，所有从未试过的经验都是有意思。

饶木告诉大家，新界有堂口勾结宝安县那边的人，打算搞什么起义行动，迫蒋介石政府收回租借地，赶走英国佬。高明雷道：“新接的兄弟不好惹，得小心。”

可惜财才不继，敌不过东莞帮

怪不得中国人把地下世界称为江湖。有人能够击败水吗？有人能够压制水吗？Nobloodyway！水无形流动，无始无终，有自己的规律，人充其量只能导引水流。能够消灭水的，只能是水的本身，河入海，江汇川，死的只是大鱼小鱼，永生的总是如水江湖。忍耐了两三个月，差不多了，是收网的时候，力克叫饶木査探港岛、九龙、新界各区状况，他再花几晚时间写成文件交给辛士诚，英官向来习惯白纸黑字，事无大小皆爱记录。力克告诉辛士诚，

粮店掌恒却又混迹江湖，到娶了老婆却又继续拈花惹草，廿多年下来，除了手指头之间的算盘珠子，什么都掌握不了。而现下一动气，竟连算盘亦不受掌控，想来不禁戚然。阿冰却没有给他悲伤的机会，她一手挽抱纯，一手牵住纯坚踏前站到哨牙炳面前，肿着眼睛道：“好啊，你清高！你不肯对不起南爷，唯有让我们对不起你了！我带孩子回汕头，你好自为之，继续在这里做你的炳哥。但老实说，你根本不是混江湖的料，够了便是够了，阿炳，再勉强下去只会当

逆来顺受。当逆来了，顺着受，逆便不那么逆了。发生了坏事情，不见得必然有坏结局，换个心态去面对，坏事未尝不能被看成是好事。在逆境里发笑，是一种连老天爷也要佩服的本领。

年纪较大的，走不动了，留在村里的基督教会工场做零活，有几位以前是军长、师长级的大爷坐在小竹椅上帮忙妇孺穿花工，大家在背后笑称“百万将军学绣花”，他们听见，自我解慰道：“这不是虎落平阳，这叫返璞归真，比自己人杀自己人好得多。”

像烟气缭绕的关公，本来睁眉怒目，当定神看清楚，眉目却似观音。

那么，我呢？浪子与君子，是不是只能做一种人？他记起陆南才某回突然说：“如果我们都是七二变的悟空便好了。”他无法领会南爷的感慨，因为对他来说，变身是天下间最简单的事情，撒一次谎等于变一回身，在胡说八道的谎言里，别人无法抓住他，唯有自己明白自己。但后来认识阿冰，他谁都不想做了，只想做阿冰的阿炳，老老实实的一个人，汕头九妹心中的哨牙炳，汕头九妹期待的哨牙炳，他以为这是七十二变里的最大一变，也是最后一变。然而，这夜，似乎再

日子过下去，战争却亦持续。战争是日日夜夜的生死拷问，像阎罗王派来了牛头马面，却不马上把你抓走，光坐在床边，你闭上眼晴，他们在看你；你张开眼睛，他们亦在看你。谁都无法预知他们何时动手。

午夜梦回，夜深人静，她依旧相信世上有一个欠了她的男人，不，是跟她两相亏欠的男人，他要还给她，她也要还给他，一欠一还，一还一欠，两个人纠缠不休，这才算是夫妻同命。

三年八个月的战争像短短的一天，却亦似漫长的一辈子，时间被拉长，也被压缩，战争结束后却又恍如一个消散的梦境，好像确实做过，也好像从未有过，剩下脸容的憔悴和沧桑做唯一的记认。

要做的事情便要做，她知道什么叫责任，责任就是你去做了再说，否则你会愧疚难寝。

收粪是门好生意，珠江三角洲的桑田需用粪溺做肥料，商人缴税给香港政府，获准向居民按月征收“夜香费”，每夜派人替他们清粪，再把一桶桶的大粪在码头囤集，经九龙半岛海运到广东顺德转售谋利，每年由香港输出的粪溺量高达四五万吨。乡下农民觉得城市人的粪便比较有营养，愿意花钱购买，有求便有供，所以大粪贸易商不远千里从广州、上海和香港等城市运粪到农村，上海的人口多，粪价分五级，区域越是繁荣，粪溺卖得越是高价，香港则是“一视同粪”，不管

他不知道爱是一把神秘的钥匙，配对了锁，可以打开童年的盒子，释放许许多多被困住的精灵。