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哲学家仍会对设计者的观点充耳不闻，因为他鄙视自发、非人类和外部化的思考，他想要思索一切存在的本身，通过制造正确的系统或有意义的结构来实现。

……科学家的理想是把根据自身经验陈述世界的目的，提炼客观事实，和主观情绪结论完全隔离，这对艺术家来说则闻所未闻。换句话说，一个人越接近科学家，就越能够让自己的人性保持沉默，好让自然本身说话。相反，一个人越接近艺术家，就越倾向于将他自己的观点强加给我们，包括他作为独特个体所有的伟大与弱点。我们从未遇到过纯粹立场，这一事实证明了它是不可能被完全实现的，因为每个科学家内心都有个艺术家，反之亦然。

穴居人会怎样期待地球和其他星球的未来？巨大且精致的锤子吧。古代人想在其他星球看到什么？也许是长桨木船。

幻影术的意义在于创造出没有“出口”的情境，让人无法离开虚构世界，回到真实世界……是否存在一种可信的方式，可以让幻影术中的人坚信他的经历只是幻觉，自己只是暂时地从失落的现实中分隔开了。

形而上系统，无论是东方模棱两可、说不清道不明的宗教，还是西方逻辑学，比如经院哲学，都相对简单，至少与世界的现实复杂性相比较而言。正是得益于它们的简单性，以及其解释（或者回避）的最终确定性，它们才如此吸引人。每一个这样的系统（尽管每个系统都不太一样）都会立刻告诉我们：世界如何出现，谁创造了世界，以及人的命运是什么。

……追问超自然世界在哪里和追问人类出现之前缝纫机在哪里，这两个问题是一样的。虽然哪儿都不在，但还是有可能构建出来。毫无疑问，构造缝纫机比构建世界简单。但我们将试图证明，并不存在禁止创建死后世界的禁令。

没有一种文明能够完全幻影化，因为这无异于自杀。

“将宇宙看作战场'这一想法之所以是幻想而不是假设，是因为它在某种程度上认定我们的存在是特别的。相反，科学让我们相信存在于天地间的万物，都是平均的、中立的、平常的，用一句话概括就是：万物皆普通。而本书中要呈现给读者的思考与观点的基础，正是要摒弃那些假设我们的存在具有特殊性的概念。

有人使用幻影机，预订了去落基山脉的旅行。整个行程愉快又美好，此人“醒来”之后，也就是，幻象之旅结束之后，助理摘下顾客身上的电极，礼貌地和他挥手告别。顾客出门走上街头，突然发现自己置身于一场可怕的灾难之中：房屋倒塌，地动山摇，满载火星人的“飞碟”从天而降。发生什么事了？“醒来”移除电级，离开幻影机，这些也统统是幻象的一部分，对此一无所知的旅客的观光之旅才刚刚开始。

幻影世界是一个完全孤立的世界，任何时候其中都不可能有一个以上的人，就像两个真实的人不可能同时处于同一梦境中。没有一个文明能够“完全幻影化”……当然，我们也可以想象某种可以覆盖整个星球的“超级幻影机”，该星球上的居民“永远”——也就是说，只要他们还活着——与机器相连，而他们的身体则像植物人一样，由自动设备来维持生命。自然，这种文明看起来就像是一种噩梦。但是，决定这种文明能否存在的并不是它看起来像不像噩梦，而是其他的因素