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寻求建立一个强大而健全的制度是第一要务，因为依靠好政府带来的活力，好于依靠辽阔疆土提供的资源。

在政府衰落时，必须上紧发条并加强控制，否则，这个力量所维系的国家就会沦于毁灭。

社会契约不是摧毁自然的不平等，而是以合乎道德与法律的平等取代自然所造成的人与人之间的身体上的不平等，从而让体力上和智力上可能不平等的人们，可以通过约定和合法权利，达致人人平等状态。

创建政府的行为，不是签订契约，而是制定法律；行政权的受托人，不是人民的主人，而是人民的大臣；人民只要愿意，既可以任命他们，也可以罢免他们；对大臣而言，不是签约的问题，而是服从的问题；大臣承担国家赋予的职权时，只不过是履行自己作为公民的义务而已，并没有任何讨价还价的权利。

为人类制定法律，简直是需要神明。

当社会纽带开始松弛而国家变得衰弱时，当个人利益开始被人察觉而小团体开始影响大团体时，共同利益就会发生变化并出现对立面

向强力屈服，只是出于形势的必要，而非出于主观自愿，顶多算一种出于谨慎考虑而采取的行为而已。

世界上的一切政府，一旦被赋予公共权力，迟早都会采用这种轻而易举的方法篡夺主权者的权力。

青春不是幼年。每个民族正像个人一样，是有着一个青春时期的，或者也可以说是有着一个成熟时期的，必须等到这个时期才能使他们服从法律；然而一个民族的成熟往往不容易识别，而且人们若是提早这个时期的话，这项工作就要失败的。有些民族生来就是能受纪律约束的，另有些民族等上一千年之久也还是不能。

然而，我已经说过，真正的民主政体只是一种理想。