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整个拉丁美洲都存在着一个无法逃避的现实，那就是，西班牙的制度从未真正被打碎，不过是把主人换成了本国的暴君和贪婪的外国人。被压迫的人民大失所望：独立战争不过是暴力的花招，是个骗局。

用来真正改善西班牙老百姓的生活。在白银滚滚而来的峰时期，位17世纪的经济学家叹息道：“西班牙从它的巨大财富中收获了彻底的贫困。”“飞来横财”只到了幸运的少数人手中。……帝国的财富溢出流走，最终造成西班牙长期的贫穷困苦，却在西班牙控制之外的土地上大放异彩，给卡洛斯一世国王“向更远方”的豪言壮语赋予了全新的含义。

印加人制作精品杰作的方法是把金属锤成薄片，然后用木槌反复捶打为坚韧耀眼的金属箔，把金属箔包在结实的模具周围，再把各部分焊到一起，形成精美绝伦、光彩夺目的整体。

印加人和阿兹特克人的时间概念与我们的不同。他们认为，时间由不同的周期和不同的维度组成，基本上是二元结构：雨季对早季，白天对黑夜，丰年对歉年。时间的循环映射出他们对治与乱永恒更替的深刻信念。阿兹特克人的世界观也具有深切的二元性：地对天，火对水，黑暗对光明。这种宇宙观看似简单，其实秉承它的古代社会在很多方面复杂多变，其基本观念是：物质世界也许清楚明了，人的事务却远非如此。

殖民美洲之前，西班牙的历史就是一部漫长的种族仇杀史。格拉纳达的穆斯林屠杀犹太人，[插图]卡斯蒂利亚的天主教国王亲自领兵血洗闪米特人，10万多犹太人在1391年的大屠杀中死于非命。[插图]伊莎贝拉派哥伦布去新大陆执行国王的意志那年，费尔南多国王对阿拉伯异教徒发动的一连串战争刚刚结束，后来的几代人受其影响，坚信“圣战”及战斗中的野蛮行为乃天经地义

在今天的“卡丘雷奥”制度下，工人把身份证交给雇主，然后无薪劳动30天。第31天，如果他运气好，挖到的矿石可以归自己。但是，他只能拿走他能背得动的矿石。

蒙特祖马也喜欢黄金，喜欢佩戴金首饰，但是对他来说，黄金充其量是装饰，而且绝不是最宝贵的装饰。蒙特祖马认为小玉石（chalchihuite）贵重多了。科尔特斯到来之前，他就送给他不少小玉石，现在给得更多。蒙特祖马告诉科尔特斯，一块小玉石就值两大担金子。这位皇帝不可能知道，多少世纪以来，贵金属在欧洲一直被视为珍宝。

竖井采矿是对山体的公然损坏，而山是名为“阿普”的神的实体表现。也许这就是为什么当地人采到的黄金大部分都是从河底的淤泥里仔细淘出来的。据说，发源于安第斯山脉高处、奔腾流过亚马孙雨林的瓦亚加河（HuallagaRiver）含金量十分丰富，印加人淘金轻而易举。

哈维尔・阿尔沃告诉我，他认为真正的宝藏是三个支柱。如同一张桌子需要三条腿支撑，一个稳定的社会也需要经济正义、社会平等和教育机会这三个支柱的平衡发展；也可以说它们代表着“不得偷窃、不得撒谎、不得懒惰”这三条往昔文明的基本原则。他说：“这无关乎宗教。”然而，它们完全体现了最基本的认知、基督教的命、人类能够达成共识的约東性契约。这是关乎精神的问题。

启蒙运动的原则“自由、民主、理性”是拉丁美洲解放者的战斗口号，但有钱白人争相占取西班牙人留下的财富和权力的时候，把这些口号全都抛到了一边。他们紧紧把握着一切特权，把印第安人和黑人变为实际上的奴隶。

由于米尔肯在垃圾债券市场拥有绝对的控制权，他可以随意从德崇的客户手中以低价购买债券，而他们根本都不知道这些债券的实际价值。然后米尔肯把债券卖给布斯基，稍微赚一点儿钱。接着，布斯基再把这些债券卖给德崇，最后又被以更高的价格卖给了该公司的客户。通过这种方式，米尔肯偿还了布斯基数百万美元，他自己也能从这种交易中获利。当然，德崇的客户就成了冤大头，替他埋单。