人们所以要财产,其真正动机是攀比。有闲阶级证明其自身的方式有两种:炫耀性休闲和炫耀性消费。
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在所有未开化社会中,男女工作之间的区別深人心。男性的工作也许能带来群体的生存维系,但男性会感觉这得益于他的卓越能力,远非女性的平凡劳作可相比拟。
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我们市场可以看到一个男子刻苦耐劳,尽心工作,为的是使他的妻子可以在适当的方式下,为他执行当时要求的那种程度上的代理有闲
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在现代所推崇的生活方式中,凡是持有掠夺性思维习惯而因此抱有主宰和屈从的处世态度的,必然极端重视繁文缛节,并且在戮力遵守等级和称号的仪式性礼数方面,同准和平游牧文化下的野蛮人所持的理想相近。某些欧洲大陆国家正是为这类精神遗风提供了很好的例证。在这些社会里,人们关于对仪态具有内在价值的重视程度,就如对远古理想的类似态度
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摈弃劳动不仅是体面的,值得称赞的,而且成为保持身份的、礼俗上的一个必要条件。
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由于刻意的模仿与系统的训练,可以使人们在体格和态度方面发生一种病态的或其他特异性的变化;人们就利用这一点来有计划地造成一个文化阶级,往往收到很圆满的效果。
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事实上,所有生产性职业都是由原始未开化社会里女性的职业发展而来的。
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有闲阶级和劳动阶级相互分离的初始形式,蕴藏于野蛮时期初级阶段男女之间劳动分工的差异。同样,所有权这一制度的早期形式就表现为族群中强健男性对女性的所有权。若想更为准确地把握这一野蛮状态下的生活理论或许可以用更加通俗的方式来表达,即女性为男性占有。
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这时构成经济的基本动机的任然是贪图成就,厌恶徒劳。凡是与别人作对比时可以占有优势的成就,就是努力的正当目的;因此对于不切实际的劳动的厌恶,在很大程度上被认为是与竞赛的动机相符合的。
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在任何现代社会,只要这些职业未出现祭司式的垄断,学者就会不可避免地与金钱上比自己优越的阶级接触。这些上层阶级的高金钱标准渗透到学者阶级中,严格程度几乎丝毫未减;其后果是,在用于炫耀性浪费的物品占比方面,社会上任何其他阶级都无法与学者阶级相匹敌。
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这种逐渐脱离经常的生产工作的过程,往往是从主人的妻子或正妻开始的。当社会进展到习于定居生活后,从敌对部落掳掠妇女为妻的这种办法已经难以实行,已经不能再以此作为妻妾的一个习惯来源。文化发展到这一阶段以后,正妻往往出于高贵门第,这就加速了使她们脱离粗鄙工作的倾向。