雖然我們討論的只是那些被認為是屬於早期中國部分的地區，然而回到「中國」作為一個國家仍處在其幼年期的時候，我們會發現更多的文化發展，發生在由第二階梯上的山脈和高原所環繞的那些山谷和带状平原地區，或是沿著主要山脈的過渡地带，而不是位於東部冲積平原的中心地區。簡單地講，這種發展的原因是生態學方面的；在西元前2000年，中國東部平原的大部分地區仍被沼澤和湖泊覆蓋，部分海岸線位於現今海岸線向内陸缩進至少150公里的位置。先秦文