如最近一位法国历史学家所指出的，这既是历史的不可能性所在，也是其可能性所在：以完全真实为目标的历史永远无法实现（只能是一个真实的故事），因为无数的事情仍然无法得知；但正是这一问题容许——或者不如说要求——过去成为一个研究领域而不是一个不证自明的真实。……历史以资料为起点，但也以资料内部和资料之间的分歧为起点。

"像过去的人们所理解的那样"描述一件事,实际上意味着以特定的历史让你无所理解的或希望它被理解的方式去描述事件。

仅仅说出事实是怎样的……他们所谴责的“历史”大部分运用了修辞技巧的历史，这种历史由文学创作的古典准则所引导，由既要提供精炼的叙述，又要从过去的政治事件中提出惩戒性“教训”的双重期望所驱动。