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当能够用语言描述行为时，你就更有可能在采取行动之前捕捉到自己的意图。清晰的表述会提高你否决冲动的能力。当你能够用语言描述出某一模式时，你的前额皮质也参与了进来，因此你就能以更多种多样的方式来应对这一模式。

当大脑感知到有威胁或是奖赏时，哪怕是在非常微小的层面，都会对你的思考方式和内容产生巨大的影响。对威胁或奖赏的自发反应一般被当作情绪。要在这个纷乱的世界里保持高效，关键在于你能够调节自己的情绪，而不是受控于它。

如果知道大脑舞台多么消耗能量，埃米莉就会以不同的方式开启她的周一早晨。最大的不同是，她会首先为各项事务进行优先级排序，而不是先做其他大量消耗能量的事情，比如回复电子邮件。这是因为，为各项事务进行优先级排序本身就是最耗费大脑能量的事情之一。

无论干扰多么微弱，都会让人分心。然后你就得费力回到分心前的状态，与手头任务相关的神经回路越新或者越脆弱，你所需要花费的精力就越多。

前额皮质消耗葡萄糖、氧气等代谢燃料的速度比人们以为的更快。美国佛罗里达大学的罗伊·鲍迈斯特博士（Dr.RoyBaumeister）解释道：“我们用于决策和控制冲动等活动的能量是有限的。当这些能量用完时，我们就没有能量用于下一个活动了。”做完一个艰难的决定，做下一个决定会变得更加艰难。

前额皮质是你与世界进行有意识互动的生物基础，是大脑的思考核心，它让你在生活中不会进入“自动驾驶”模式。

想象你从未见过的事物会花费很多能量和精力。这在一定程度上解释了为什么人们花更多的时间去思考问题（他们已经看到的东西）而不是解决方案（他们从未见过的东西），这也解释了为什么设定目标如此困难（设想未来是一件难度很高的事）。

一旦你同时处理多个任务，并且其中有不止一个任务需要你的关注，你做事的准确性就会下降。那么，除了一次只做一件事（那些每天收到两百封邮件和大量信息的人大多会对此嗤之以鼻），还有其他选择吗？对于这种杂耍式困境，有三种可能的解决方案。第一种是将更多的事情嵌入脑海中，实现自动化处理，也就是让观众多做些工作；第二种是安排信息登上舞台的最佳顺序；第三种是混搭注意力。

抑制自己的冲动是偶尔才能做到的事，在大多数情况下很难。不去想某个恼人的想法是很困难的，而保持专注有时候是完全不可能的。

由于大脑一次能够处理的概念是有限的，因此在同一时间内，你脑海中的东西越少越好。理想状况是，一次只试图理解一个新概念。

这时本来一直规律地打字记录的书记官犹豫了会儿，不知是不是按错了键，又退回去重打一遍。