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拥有家谱（familytree）真的没什么可自豪的，亲手栽种下一棵树恐怕还更值得骄傲些。如果这是我自己家族史的一部分，我猜我肯定会迅速扎根新的土壤，而不是牢牢依附在过去的贫瘠土地上。

你能推荐一本书给我妻子吗？（可以，福楼拜的《包法利夫人》或者D.H.劳伦斯的《查泰莱夫人的情人》。）你能为我的丈夫推荐一本书吗？（可以，《恋情的终结》，格雷厄姆格林写的。）

而我--写下这些是在新冠封城期间--像想念杳无音信的旧友一样想念他们。无论是迷人而有趣的人，还是粗鲁或无礼之徒，每个人我都无比想念。没有他们我的确颗粒无收，但除此之外，我极度震惊地发现，我怀念与人交流。

塔罗师通常身穿宽松衣物，其中至少得有一件是扎染的。他们的衣服表面永远都附着狗毛或者猫毛，并且一股陈腐的香火味道总是紧随其身。塔罗师的身上总是有着一丝模糊感（还有香火味），但他们就是固执地相信，人们会高高兴兴地付一大笔钱来聆听他们的预言，或者得到他们开出的杯水作为治疗癌症的灵药，里面不过加了某种酊剂。他们经常购买创业类的书籍，但真正值得他们投资的应该是那些关于如何应对破产的书籍。

最终在拍卖会上，这把椅子卖出了两百英镑的价格。不久之后，我偶遇了给我那把椅子的女士。她告诉我，她看了那期节目。我本以为她会痛骂我一顿，结果她却十分善良豁达地告诉我，这就是老家具的命运：它会通过一个又一个人找到自己的路。若是好运，便会得到照顾与珍惜。

他以“积极的好奇心”来诠释每一天：他敏锐地意识到，当我们在缺乏熟悉的文化参照点的情况下，通过一双陌生人的眼睛去观察时，那些哪怕最平凡的举动--从洗衣服到遛狗--都可以充满莫名的魅力。

竟然有人会在书店里感到无聊，这件事每次都让我困惑不解。有些无法阅读的人是特例，但这里面不包括所有的成年人。尽管我不愿引用《权力的游戏》的创造者乔治·R。R。马丁的话，但他的话确实难以反驳，他说：“一个阅读者在死前已经活过了一千种人生，而从不读书的人只活了一种。”

他们所知甚少，顶多五个高深词汇，却大用特成用，说什么都用。结果呢，唯一的作用就是一举副破他们智力优越感的浮面虚饰。但是一一我的药剂师朋友克罗达会这样说一一长单词迷恋症并非是嘲笑他人的理由，你不能因为有些人不知道化学品聚乙烯吡咯烷酮是大多数处方药片中所含有的一种结合剂就去嘲笑他们。

尽管我不愿引用《权力的游戏》的创造者乔治·R.R.马丁的话，但他的话确实难以反驳，他说：“一个阅读者在死前已经活过了一千种人生，而从不读书的人只活了一种。”

没人希望手指黏糊糊的小孩子钻进书架，尤其是当书架上还摆着稀有珍贵的书籍时。然而，如今，我明白了。我明白了，你什么也做不了，不可能不让孩子们按他们的方式行事，也明白了他们的父母仍然想要在一个充斥着尿布、小猪佩奇和呕吐物的世界里，给孩子们注入一点点文化素养。

在探讨义和团起源的问题上，中国学者一般着眼于“组织源流”的研究；而我在本书中强调的是“降神附体”仪式对义和团发展过程所以的作用。换句话说，使我感兴趣的并不是仪式的师祖，二是它为什么会在1898年至1900年间如此迅速的传播开来。我认为主要原因在于它的易于接受，而易于接受又与它本身来自华北农村的文化和风俗习惯息息相关。