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在当时人们的眼中，杰斐逊“是一位开明的哲学家、杰出的博物学家、地球上第一位政治领袖、科学的挚友与荣光……我们的国父、自由的忠实守护者”。

梭罗在快写完稿时写道：完全客观、纯粹的科学探讨并不存在，因为其中总是交缠着主观认识和感官感受。“事实如同成熟的种子，从诗意的观察者那儿脱落。”观察是一切知识的根本。

这位总统喜欢在沼泽地区徒步跋涉、攀岩、采集树叶或种子，讨厌参加内阁会议。以为朋友称他不会错过仔细观察任何一种植物的机会，“从最不起眼的野草到最高大的树木”。

这间私人书房中还存有一套木工用具，因为杰斐逊喜爱机械和制作小物件，从发明旋转书架到改造锁、钟表和科学仪器，无所不能。窗前摆放着的花盆里盛开着玫瑰和老鹳草，都经由杰斐逊悉心照料。墙上装饰着地图和表格，书籍满架。

杰斐逊认为自己首先是一个农夫和园丁，而非政治家。他说：“没有什么比翻耕泥土更让我愉快的事了。”

他没有一刻能够安闲下来，还曾经告诫女儿：空虚无聊是“生活中最危险的毒药”。

他的旧拖鞋破了口，脚趾露在外面；外套“磨得开了线”，亚麻衬衫“并不干净”。

欽博拉索山是當時公認的世界最高山峰。……爲了爬上欽博拉索山，他把大部分行李都留在山下，只帶了氣壓計、溫度計、六分儀、一個人工水平錢，以及『測藍計』（cyanometer，一種用來測量天空藍色程度的儀器）。

数天后，洪堡自己却几乎和一只隐藏在重重树影里的美洲豹狭路相逢。他吓得魂飞天外，想起向导曾经教过他的方法——不要跑、不要摆动手臂，慢慢地向后挪步，终于脱离了危险。

洪堡走近客厅，发现总统正与孙子孙女们嬉戏，孩子们欢笑着相互追逐。过了一会儿，杰斐逊才发现站在一旁静静注视着这一切的洪堡，笑着说：“您正好撞见我在扮演傻瓜的角色，但对您而言，我应该无须道歉！”

那就是能够打开柜子的取件码，分布得太稀疏了