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詹姆斯・鲍德温：《桑尼的布鲁斯》。海洛因，爵士乐，兄弟不和，父母临终的嘱托，悲伤，愧疚和救赎，一切尽在区区二十页之中。

作家最常用的做法是，将“心病”当作描写人物的符号，达到以简胜繁的效果，也可以用它影射社会问题。无论患病的人物遇到什么问题，心脏疾病总能提供合适的象征：失恋心伤、孤独失意、冷漠无情、断袖之癖、背叛失信、懦弱无能、优柔寡断，而且推而广之，心病也可以象征类似的社会问题，或者代表社会的核心观念出现了严重错误。

辨认文学模式部分靠天赋，但主要靠练习：如果你看书够多，思考够深入，就能在反复出现的情景中渐渐归纳出模式和原型。加拿大伟大的批评家诺思洛普·弗莱[诺思洛普·弗莱（1912－1991），加拿大文学批评家、神学家，主要作品有《批评的解剖》《伟大的代码：圣经与文学》等。]所说，文学作品是从别的文学作品中生长出来的。因此，如果我们发现它与别的作品相似，也不应感到惊讶。

愚人（eiron），也译作蠢货、施讽者或伊隆，是古希腊喜剧中的角色。与之相对的角色叫吹牛大王（alazon），也译作骗子、受讽者或阿拉宗。吹牛大王常采取自高自大、咋咋呼呼的姿态，因出言无状、大言惑众把讽刺引到自己身上；愚人则通过佯装谦虚和无知把讽刺转到对手的身上。

文学中的挑战是发现答案，但找出该提的问题也同样重要。如果我们专心致志，文本通常会告诉我们该问些什么。一部真正伟大的作品，对读者是有要求的；从某种意义上说，它教给我们如何阅读它。我们觉得，比起初次阅读，我们感受到故事包含更多的内涵——一种丰富、共鸣和深度，所以我们重新回来，寻找其中可以解释那些感觉的成分。

全世界是一个舞台，所有的男男女女不过是一些演员。（《皆大欢喜》）姓名算什么？把玫瑰称作另一个名字，气味同样芬芳。（《罗密欧与朱丽叶》）我是一个多么不中用的蠢材。（《哈姆雷特》）

首先，这是一种情节设计策略。雨迫使这些人一起来到一个令他们（逃犯和他的哥哥）十分难堪的处境中。第二点，气氛因素。比起其他天气情况来，雨天可以更神秘、更阴郁、让人更孤立。

不要用你自己的眼睛阅读。我的意思是，不要只从你所在的二○几几年的固定角度阅读；相反，找一个能让你对故事所处的历史时刻产生同感的视角，将文本当作特定社会、历史、文化和个人背景的产物去理解它。

当故事文字中出现失明、视力、黑暗和光明时，大多数情况下总会涉及象征性的观看和盲目。“印第安纳·琼斯准则”：如果你想让观众（读者）知道某件事对人物（或对整部作品）很重要，就要在用到之前早早介绍。

文学作品中疾病的运用服从特定的原则：1）疾病并非生而平等。2）这种病要别有风情。3）病因应有神秘感。4）这种病应富含象征或隐喻。

因一人而兴邦，因一人而丧邦，这是战国时代特别常见的旋律。