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三天后，他们排成一字与州长及其部下骑马过街，州长骑着一匹浅灰色牡马，杀手们骑着小战马，向从窗户扔花下来的深肤姑娘们微笑鞠躬，一些人还送去飞吻，小男孩眼在一边奔跑，老人挥着帽子，高声叫好，托德文、少年和老兵跟在后面，老兵的脚藏在几乎拖地的革制马镫罩里，他的腿太长，而马又太矮。在城外古老的石头沟渠旁，州长举行了一个简单的仪式，祝福他们，并为他们的健康和好运干杯，随后他们走上深入内地的路。

任何存在之物，他说。天地万物，只要不为我所知，其存在就未得到我的准许。

那边对人类而言也是未知的，群星沉落，鲸在黑暗无痕的海中摆过巨大的身躯。

星星眨也不眨地燃烧，在夜里慢慢靠近。黎明时，他在最接近天空的山脊的暗岩中跌跌撞撞，这片贫瘠的山脉被包围在这华丽的屋舍中，星海在他脚边冲刷，迁徙燃烧着的碎片混乱无序地不停在他周围穿梭。在黎明前的光线中，他走上了一块岬角，成为那块土地第一个感受日出温暖的生物。

他们在平原上部署开来，不断进行清除活动，他们奉现实之命而行动，割裂出他们经过的世界，把既成之物和未来之物一并抹杀在身后。幽灵骑手，一身苍白灰尘，在这摇曳的酷热中模模糊糊。这支随意、原始、临时，无序得队伍凌驾于一切之上。他们就像从绝对的岩石中跑出的不明生物，时刻保持攻击之势，贪婪、劫数难逃、一言不发，犹如万物尚未命名一切均是整体时，在冈瓦纳大陆残酷的荒漠中蹒跚而行的蛇发女妖兽。

火里一直包含着人类不可或缺的事物，而因为有了它，人类才能与自己的起源分离，被放逐出去。一火即众火，初火之终火。

那天太阳走到最高点的时候，我们在那片荒野中遇见了法官，他坐在岩石上，孤身人。没错，那儿没有别的岩石，只有那一块。欧文说是他自己带来的。我说那是一块在一片虚无中突出他的界石。

黑色的小鸟顺风飞过，风拍打着法官的旧紧身大衣，他指着那孤零零的荒山，不知道出于什么目的，发表了一番言说，当时不懂，现在也不懂，然后他总结道，正如他所说，我们的地球母亲就像鸡蛋一样是圆的，把所有好的东西都藏在里面。然后他转身，牵着他一直骑着的马穿越黑色土地和光亮矿渣，这地方对人和兽来说一样变幻莫测，我们站在他身后，像一种全新信仰的信徒。

心灰意冷。尊严在他们身上荡然无存。他们都是心善的人，当时是，现在也是，我不喜欢看到他们那样，我以为法官来到我们中间是一个诅咒。但是他证明我错了。不过仅仅是当时而已。我现在又犹豫不决了

它们都是高大的美国马，但都精疲力竭得厉害。他下令割断两匹马的挽绳，然后挥手让黑人放开领头的马，把帽子朝这些马扇去。它们沿着峡谷的地面离开，由于左右马力不均等，马在挽具中挣扎交替，马车在皮制板弹簧上上摇下晃，死尸从隆隆的木板上垂出来。它们消失在西边的平原上，首先消失的是声音，然后是渐渐消失在沙地升腾的热气中的身形，最后成为那亦真亦幻的虚空中挣扎着的一个小店，然后什么也没有了。骑手们继续前进。

上帝的愤怒还在沉睡。在人类出现以前，已经存在了一百万年，也只有人类有能力将它唤醒。地狱还是空荡荡的。……这些事情如何收场。最后的结局是混乱、诅咒和鲜血。

随着时间的推移，农业技术提高了产量，城镇吸引大批乡村人口流向城市，粮食和木材越来越多地从国外进口，结果，对农地的需求减少了。边缘农地首先被弃，森林开始回归。