对于我们平凡人而言，生命中许多细微小事，并没有什么特别缘故地就在心深处留下印记，天长日久变成为弥足珍贵的回忆。

对于我们这样生活在一个（多多少少继承了帝国遗产的）多民族国家中的公民来说，由于没有经历过一战的折磨，也没有之后的反思，比起西方人而言，恐怕更能体会到过去与现实之间的连续性。所以，本书想要探讨的，正是这样一些问题：近代帝国是如何统治其多民族属民的？在统治的时候，遇到了哪些内在的困难？它们的应对之道是什么？

对于我真正看重的东西，我希望再也不必说那种谎言，我希望再也不必显露出那种轻蔑。为了不再有这样的谎言和轻蔑，我还是远离那些旧相识为好。

对于我们中的大多数人来说，是否明白事物背后的工作机制并不重要，只要我们能正常使用它们即可。这并不是智力低下的表现，而是我们并不关心。总之，它对我们来说没那么重要。我们一旦发现某个事物能够用（不管有多难用），我们也不太会主动去找一种更好的方法。如果偶然发现一种更好的办法，我们会换用这种更好的办法，但很少主动去寻找更好的方法。

对于我们之间的友谊，安德蕾不像我那么看重，不过我实在太欣赏她，也就不为此烦恼了。

对于我们阅读和观看的诗歌、戏剧小说，戏剧和小说，我们并不将它们同作者建立关联，甚至也不会同我们自己建立关联；我们在作品之间建立关联。文学就是我们要尝试在同一时间建构并且进入的世界。

对于我们自己的过去心态，我们以一种特别方式知道。这些是“记忆的对象”，并且似乎具有一种温热与亲密之性——这种性质使它们更像一种感觉作用，不像思想。

对于我们所秉持的大多数观点，我们把其中大部分都当作事实，这些事实在连续统里的位置都在最明确的经验事实和最明确的哲学性/概念性事实之间。也就是说，我们秉持这大多数观点的原因，一方面是有经验性的、经过观察得来的证据，另一方面是这些观点能与我们的整体观点拼图拼合在一起。