在健康的成年人关系中，你不必为他人负责。为别人的生活、心情、界限和感受负责就是一种依赖共生。在不健康的关系中，依赖共生可以表现为你觉得你有权插手他人的生活，干涉他人的生活方式。

生活在这个世界上，我们每个人都需要别人，但与别人捆绑在一起、失去自我就是依赖共生。不管别人是否需要，越俎代庖地帮其解决问题，感受不到自己的需求却满足别人的需求，这都是依赖共生。

我们对一个人的称谓并不代表他一定会扮演符合该称谓的角色。例如，有些母亲根本不养育孩子，不关怀或安抚孩子。有些兄弟姐妹并不亲近，也不会互相支持。我们不能根据称谓来判断一个人具备哪些特质，那不准确。比方说，朋友也许比兄弟姐妹更值得信任。

为了满足自己的需要，成瘾者有时会操纵他人。让别人内疚、一旦需求得不到满足就收回感情是最常见的两种伎俩。他们会说，“没人肯帮我，除了你”“借我点钱吧，要不孩子的课外班就得停了”“要是你不帮我付房租，我就不再回这个家”。

在有毒家庭中，互相纠缠的结果是每个人都保持不变。当现状遭到挑战时，挑战者会被视作替罪羊、规则破坏者和威胁。家庭是一个文化系统，如果有人试图创造新的传统、转变角色或设定界限，系统就会受到攻击。