爱是一个长期、渐进的过程。爱意味着心灵的不断成长和心智的不断成熟。爱在帮助别人进步和成长的同时，也会拓展自己的心灵，使自我更加成熟。换言之，我们付出的爱不仅能让他人的心智成熟，同样也能使自己获益。

人人都有爱他人的欲望，但很多人只停留在想法和口头上。爱的愿望不等于爱的行动，真正的爱是行动，是基于灵魂的行动。你认为自己爱他人却没有躬身实践，就等于从未爱过。与此同时，不管是爱自己还是爱他人，为心智的成熟而贡献力量，也须出于自主的选择，也就是爱的选择。

爱需要付出努力。由于爱是不断扩展自己和他人自我界限的过程，所以爱意味着我们要不断付出努力去跨越原来的界限。爱不能停留在口头上，而要付诸行动；爱不能坐享其成，而要真诚付出。我们爱自己或爱某人，就要持续的努力帮助自己，和他人一起获得成长。

爱与非爱最显著的区别之一。就在于当事人意识和潜意识中的目标是否一致。如果不一致，就不是真正的爱。