当我们把皇帝非正常死亡数据跟气温偏离度、尼罗河泛滥程度做回归分析时,统计显著性在99%以上。旱灾风险直接威胁皇帝和帝国的命运。
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金融市场增强了个体应对风险的能力,使风险发生时个人从暴力中能得到的主观收益降低,因此促使暴力下降,进而推进文明化。
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特别是在基督教于公元4世纪成为罗马帝国的国教后,超越血缘的广义道德秩序更是得到推进,为西方人走向社会化合作奠定了更强的基础。
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随着专制体系的年龄越来越高,贪污腐败也会越加猖狂,到最后国库空空,迫使朝廷在财政税负上狗急跳墙,然后便是官逼民反,朝廷最终灭亡。
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婚姻关系也是一种人为跨期承诺,是什么让此契约关系胜过一般契约,并且人类对其的信任程度仅次于血缘关系呢?答案在于各社会都花了大量精力,创新推出了各种针对婚姻的仪式、彩礼和迷信故事,众多伦理规则从多个维度加固婚姻关系,最大化“白头到老”的概率。
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之所以美国式的资本金融不会带来通货膨胀,是因为股票、债券、按揭贷款等产权型的金融资本都与具体的资产或者未来收入流相对应,不是凭空发行。
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对任何社会而言,理想的安排还是多维度、多角色的:家庭、宗族、宗教、市场和政府福利都齐全,相互竞争,也相互补充。
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在19世纪,人类学家摩尔根在《古代社会》中把人类历史分为蒙昧、野蛮、文明三阶段。
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商业造化个人,因为商业交易强化个人间、个人与社会间的相互依赖,使每位个体为了各自和共同的利益,必须学会控制情绪、讲究礼仪、表现诚恳、举止规范、用词得当。商业化的社会是一个错综复杂的交易网络,你中有我、我中有你,这种相互依赖起到约束个体言行举止的作用。因此,商业化促使人们有节制、可预期、讲理性,商业化的过程也是文明化的过程,仅这个过程就使欧洲暴力命案下降91%~98%。
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对于原始狩猎采集人来说,最理想的情况是在短距离内,既有平原又有高山,这样山上和平地的气候条件不同,在不同季节都生长野生植物与动物,让原始人通过在山上与平原之间迁移就能对冲食物风险(就如前文介绍的因纽特人那样);而如果100公里之内都是平原,气候条件都一样,那么春夏秋冬季节性强化之后,在冬季可能不管走到哪里,都是万物不长,简单迁移不再管用。
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也就是说,灾害使战争的收益远高于成本。而如果降雨量偏多,尤其是涝灾,反而有利于牧草生长,草原食物充沛,游牧民族生存更有保障,战争的边际收益会远低于成本,战争激励消失