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技术的发展是累积式的，而不是英雄凭空创造的。

可驯化的动物都是可驯化的；不可驯化的动物各有各的不可驯化之处。

能驯化的动物都是相似的，驯化不成的动物各有各的原因。如果你觉得这句话很眼熟，没错，只要改几个字眼就是《安娜・卡列尼娜》著名的开场白：“幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。”这部小说是列夫・托尔斯泰的巨作，托尔斯泰的意思是，婚姻要幸福必须具备许多要素：两性的吸引，在金钱、教养儿女方式、宗教、姻亲等重要问题上的共识。只要有一个遗憾，婚姻就可能触礁。

流行病的几个共同特点。❶它们从一个受感染的人迅速而高效地传给近旁健康的人，结果使整个人口在很短时间内受到感染。❷它们都是急性病，在很短时间内，你要么死掉，要么完全康复。❸我们当中的确获得康复的那些幸运的人产生了抗体，使我们在很长时间内，也可能是一辈子不用担心这种病会复发。❹这些病往往只在人类中传播。

可以从数学上把病菌的传播定义为：由每个原发病人传染的新的受害者的书目。这个数目的大小取决于每一个受害者能够传染给新的受害者的持续时间的长短，以及这种病菌从一个受害者转移到下一个受害者的效率的高低。

把达克斯猎狗拿来和狼比较一下，如果你并不知道它们之间的关系，你也会毫不怀疑前者是从后者演化而来的。

而4500年前，大型哺乳动物的驯化已基本完成。在那之前，世界上那148种有可能被驯化的大型动物想必已有无数人尝试过驯化了，最后驯化成功的只有那些，古人已尽全力，没有漏网之鱼。

中国在地理上的四通八达最后却成了一个不利条件，某个专制君主的一个决定就能使改革创新半途而废，而且不止一次地这样做了。相比之下，欧洲在地理上的分割形成了几十个或几百个独立的，相互竞争的小国和发明创造的中心。如果某个国家没有去追求某种改革创新，另一个国家会去那样做的，从而迫使邻国也这样去做，否则就会被征服或在经济上处于落后地位。欧洲的地理障碍足以妨碍政治上的统一，但还不足以是技术和思想的传播停止下来。

Part Three: From Food to Guns, Germs, and Steel

科学家们经常引用托马斯·霍布斯”的话来形容狩猎采集族群的生活方式：“凶险、粗野、短命。”他们似乎不得不努力工作．每天为寻找食物而四处奔波，常常难免饥馁，他们没有诸如柔软的床铺和足够的衣裳之类的基本物质享受，而且年纪轻轻就死了。 事实上，由于富裕的第一世界公民实际上用不着亲自去做种植粮食的工作，所以对他们来说．粮食生产(通过远处的大农场经营)意味着较少的体力劳动，更多的享受，使人免于饥饿并获得较长的期望寿命。

这是先祖穆公留下的生死剑，请老叔持此剑西行。”