技术的发展是累积式的，而不是英雄凭空创造的。

中国在地理上的四通八达最后却成了一个不利条件，某个专制君主的一个决定就能使改革创新半途而废，而且不止一次地这样做了。相比之下，欧洲在地理上的分割形成了几十个或几百个独立的，相互竞争的小国和发明创造的中心。如果某个国家没有去追求某种改革创新，另一个国家会去那样做的，从而迫使邻国也这样去做，否则就会被征服或在经济上处于落后地位。欧洲的地理障碍足以妨碍政治上的统一，但还不足以是技术和思想的传播停止下来。

天文学、气候学、生态学、演化生物学、地质学和古生物学，每个研究领域都受到下列困难的困扰，只是程度有别：无法实行可复制的对照实验，变量众多导致系统复杂，每个系统因此都有特异之处，无法归纳出普遍定律，难以预测系统的突现性质与未来行为。

科学家们经常引用托马斯·霍布斯”的话来形容狩猎采集族群的生活方式：“凶险、粗野、短命。”他们似乎不得不努力工作．每天为寻找食物而四处奔波，常常难免饥馁，他们没有诸如柔软的床铺和足够的衣裳之类的基本物质享受，而且年纪轻轻就死了。 事实上，由于富裕的第一世界公民实际上用不着亲自去做种植粮食的工作，所以对他们来说．粮食生产(通过远处的大农场经营)意味着较少的体力劳动，更多的享受，使人免于饥饿并获得较长的期望寿命。

而4500年前，大型哺乳动物的驯化已基本完成。在那之前，世界上那148种有可能被驯化的大型动物想必已有无数人尝试过驯化了，最后驯化成功的只有那些，古人已尽全力，没有漏网之鱼。

Epilogue: The Future Of Human History as a Science

在新西兰以东500英里处的查塔姆群岛上，莫里奥里人的长达几个世纪的独立，于1835年在一片腥风血雨中宣告结束。

Prologue: Yalis QuestionPart One: From Eden To Cajamarca

Part Three: From Food to Guns, Germs, and Steel

把达克斯猎狗拿来和狼比较一下，如果你并不知道它们之间的关系，你也会毫不怀疑前者是从后者演化而来的。

可驯化的动物都是可驯化的；不可驯化的动物各有各的不可驯化之处。

很多分析哲学家是以科学为榜样来追求清晰的，尝试把思想困惑转变成一些类科学问题。这个方向上的努力带来的往往是徒有其表的清晰。

很多高科技公司，为了将员工的利益和公司的前程绑在一起，发给员工一些股票的期权。所谓期权就是在一定时间，比如十年内，按一定的价格，比如当前市场价购买股票的权利。如果股票上涨，那么拥有股票期权的人可以以过去低的价格买进股票，即所谓的exercise，然后以现在高的价格卖出，从中赚到差价。股权只有当公司股票不断上涨时才有意义。

很多到了十八九岁的女孩都有南一这样的毛病：机缘巧合之下，在突然发生的故事或者巧合里面遇到毫不相关的人物，相遇的时间十分短暂，但他的突然出现和截然不同却给她们留下深刻的印象，日后常常想起，回味，固执地丰富并深刻这个人物，编织种种后续和传奇，难舍难分，不肯自拔。

很多古老的图形符号之所以能够引人注目，那是因为它们奉行形式的本质。这些图形符号通常基于圆形方形、三角形或者这些基本形状的组合。

很多工薪家庭在面对市场压力时，采取被她称为“一家两制”的家庭策略，兼顾“稳定与发展”：丈夫“下海”，在充满风险的市场中追求高收入和更好的职业发展机会，而妻子则在安全、稳定和体面的公职岗位上班——这些工作工资低但强度小、不用出差，能兼照顾料理家事、照顾家中老小。（Hoffman, 2000）

很多古诗都会表述这种一切变化、一切不确定的感觉。我觉得中间藏有很大的智慧，帮我们摆脱缚。因为它会告诉我们，我们现在所认同的、以为重要的事，都是基于自身所选择的文化和价值体系，而文化和价值体系本身也在变动中。当固着在某种纠缠、不明或苦痛中时，如果能意识到不确定的必然性，我们就可以像白一样矫翼上升，升向另一个自由开阔的维度。

能驯化的动物都是相似的，驯化不成的动物各有各的原因。如果你觉得这句话很眼熟，没错，只要改几个字眼就是《安娜・卡列尼娜》著名的开场白：“幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。”这部小说是列夫・托尔斯泰的巨作，托尔斯泰的意思是，婚姻要幸福必须具备许多要素：两性的吸引，在金钱、教养儿女方式、宗教、姻亲等重要问题上的共识。只要有一个遗憾，婚姻就可能触礁。