在不断变化的环境中，新加坡的总体战略是确保即使搭上中国非凡的经济增长列车，也不切割同世界其他国家的联系，尤其是美国。新加坡对美国依然重要。我们处于一个群岛中心的战略位置，而如果美国想保持在亚太区域的影响力，它就不能阻止我们同美国保持强韧的经济、社会、文化和安全关系。中国知道它越向东南亚国家施压，就越会把这些国家推向美国。

发挥影响力是需要有强大的经济做后盾的，这样才能资助军舰、军机和军事基地的建设。

五千年来，中国人一直认为，只要中央政权是强大的，这个国家就安全。如果中央虚弱了，国家就会紊乱。一个强大的中央会带来一个和平繁荣的中国。每个中国人都这样认为，这是他们从根深蒂固的历史教训中吸取的基本原则。

随着中国的崛起，新加坡或许要提升学校的华文水平，以便我们的学生日后若选择到中国工作或做生意，具有一定的优势。不过，华语仍会是第二语言，因为即使中国的国内生产总值超越美国，它也无法给我们带来我们今天锁所享有的生活水平。

对于能在中国、印度和东欧代工的旧型工作，他们毫不留恋。他们预见的未来，是在一个不通过生产部件或汽车，而是以脑力、想象力、艺术、知识和知识产权去创造财富的世界。美国因此后来居上，重夺世界增长最快的发达经济体地位。我很欣赏美国人创业的活力。

我一开始是为印度加油，因为它是一个民主国家。但随着年龄的增长，我领悟到了两件事。第一，民主制度并非什么灵丹妙药，它无法为所有人解决所有的问题。第二，社会内有一些根本的势力是难以改变的。

中国高速公路总长度从 1988 年的不到 100 公里增加至 2010 年的 7.4 万公里，在世界上仅次于美国。相比之下，印度高速公路总长度只有 700 公里。

美国拥有一种颂扬勇于出去闯天下者的文化。他们如果成功了，就会被视为优秀的企业家，受人钦佩并获得应得的社会地位和认可。如果失败了，就当做是很自然的中间阶段，是通往终极成功的必要过程。所以他们会振作起来，重新开始。

在这个时代，大国之间已不会再进行军事较量，因为它们知道这么做，只会摧毁彼此。不过，经济和技术上的竞争还是有的，在这些竞赛中，人才是关键。

中国人确实有过农民领导造反或起义的传统，但那是在生活难以忍受的情况下发生的。目前普通人民的生活正在不断改善。他们凭什么需要革命？他们知道，一场革命可以把邓小平使中国开放后取得的所有进步都毁了。对年轻的中国人来说，经济前景从来没有比现在更好。

问：欧洲国家越来越同情巴勒斯坦，这个现象会产生什么影响？答：同情心值多少钱？每一天，领土一天天被剥夺，这些同情心，做了些什么？

多年来，美国参与本区域事务一直是这里的一个重要稳定因素。美国持续参与本区域的事务，将有助于保持这种稳定和安全。中国之巨大意味着最终只有美国联合日本与韩国，并同东盟国家合作，才可以平衡它。

我在上世纪七十年代首次领略到种姓制度的巨大影响力。当时我有一名属于婆罗门阶级的私人秘书，名叫A‧桑卡兰。他的父亲是新加坡登路印度庙的祭司。你可以从桑卡兰的身体特征看出他是一名婆罗门人。

历史显示能讲英语并与世界沟通的能力，已成为新加坡的成长故事中最为重要的因素之一。英语是国际社会的语言，大英帝国将英语传播到世界各地，所以当美国接手时，世界过渡到美式英语是相对顺利的。对美国而言，全球有那么多人懂得他们的语言是一个巨大的优势。

问：这是否是他们能长期执政的秘密？许多政府曾试图用武力保持对权力的掌控，特别是东欧和苏联。但是他们失败了。答：中国不同于东欧。东欧是一部分属于文艺复兴，另一部分属于要求解放、自由思想的国家，那里的每个人都有创造カ。中国是中国。如我所说的，每个中国人的基本原则就是：如果中央强大了，国家就安全；如果中央软弱，国家将无宁日。

在这方面，中国的外交政策方针更为明智。中国人不认为改变别人的制度管他们的事。制度怎么样，他们就怎么样去应对，并尽量从中获取好处，而不把自己套牢。美国人的问题是，他们戴着相信自己有能力改变制度的想法介入，结果是一次又一次证明他们的错了，他们没有改变世界。他们可能改变斐济、瓦努阿图这些新兴且文明不深的社会，并且可以通过如基督教来征服它们。但是他们可以改变中国或印度吗？它们可是本身有古老传统的国家。

中国有地理上的优势，要在亚洲发挥影响力可谓轻而易举。反观远在8000英里外的美国，那完全不可同日而语。在发挥影响力时，双方所付出的努力、后勤方面的复杂性和成本上的差异，是相当可观的。与中国13亿的庞大人口相比，美国仅有3.14亿人，这加剧了美国的艰巨挑战。

问：随着中国经济实力日渐增强，东南亚国家会不会面对一种危险，及多度依靠中国经济，使得中国只要威胁要与我们断交，我们就会痛苦得不得不有求必应？我的意思是，就如现在台湾经济对中国大陆的依赖，它已无望宣布独立”。答：情况完全不一样。台湾是一个情感、民族的问题。它是中国的一部分，是一个先后让荷兰、葡萄牙和日本占据的省。他们一直认为这是国耻，因此想要收复。然而，我们与他们之间没有历史纠葛，他们没有理由会想要控制我们。

我不预见新加坡得靠中国经济生存。如果我们只会讲华语，就不会有今天的新加坡。即使中国再强大十倍又有何不同？它会使我们强大十倍吗？不会。我们的繁荣是因为与全世界接轨。未来是一样的。我们不是海南岛，我们不是别无选择的香港。距离、身份认同使得他们别无选择。我们是处在一个十分多元的群岛中心，拥有丰富的天然资源，世界回到这里来的。

问：您认为如果尼克松现在是总统，他会如何处理美中关系？答：尼克松会与中国建立关系，不回去围堵它。不过，他也会悄悄地部署应变方案，以防中国不肯按照良好全球公民的规则行事。在这种情况下，世界各国将被迫选边站，他会筹划将日本、韩国、东盟、印度、澳大利亚、新西兰和俄罗斯拉拢到美国这边。